Chaque chasseur chevronné sait que le choix de la cartouche de chasse peut faire la différence entre une journée réussie et une opportunité manquée. Traditionnellement, le plomb a été le métal préféré pour le chargement des cartouches en raison de sa densité et de ses performances balistiques bien établies. Cependant, ces dernières années ont vu l’émergence de nouvelles alternatives, telles que le tungstène, le bismuth ou l’acier, offrant des caractéristiques balistiques étonnantes et suscitant un regain d’intérêt parmi les chasseurs.
| Métaux usuels | Densité |
| Tungstène 18 | 18 |
| Tungstène 15 | 15 |
| Tungstène 12 | 12 |
| Plomb | 11,35 |
| Tungstène Matrix | 10,8 |
| Bismuth | 9,82 |
| Cuivre | 8,96 |
| Laiton | 8,3 |
| Acier | 7,87 |
| Étain | 7,29 |
| Zinc | 7,1 |
La différence de densité, entre les métaux utilisés dans les cartouches de chasse joue un rôle crucial dans les performances balistiques de ces munitions. La densité d’un métal est une mesure de la masse qu’il contient par unité de volume. Plus un métal est dense, plus il est lourd pour un même volume donné.
Voici une explication de la différence d’intensité entre les principaux métaux utilisés dans les cartouches de chasse :
- Plomb : Le plomb est un métal classique qui a été utilisé pendant des décennies dans les munitions de chasse en raison de sa densité relativement élevée. Sa masse élevée permet aux projectiles de chasse en plomb de conserver leur énergie cinétique sur de longues distances, offrant une meilleure portée et une plus grande puissance d’arrêt. Cependant, le plomb a été associé à des préoccupations environnementales en raison de son impact potentiel sur les écosystèmes et la santé humaine, ce qui a incité à explorer d’autres alternatives.
- Tungstène : Le tungstène est un métal beaucoup plus dense que le plomb, offrant une densité près de deux fois supérieure. Cela signifie qu’une cartouche de chasse contenant des projectiles en tungstène peut être plus petite tout en conservant une masse similaire à celle d’une cartouche en plomb. Le tungstène permet donc d’atteindre des vitesses plus élevées et une meilleure pénétration, ce qui est avantageux pour la chasse aux oiseaux migrateurs et aux gibiers résistants.
- Bismuth : Le bismuth est une autre alternative au plomb qui présente une densité similaire à celle du plomb. Bien qu’il soit moins dense que le tungstène, il est plus respectueux de l’environnement car il est non toxique. Le bismuth est souvent utilisé dans les zones où l’utilisation du plomb est réglementée pour protéger la faune et les écosystèmes.
- Acier : L’acier est moins dense que le plomb, le tungstène et le bismuth, ce qui signifie qu’il nécessite une charge plus importante pour atteindre une masse similaire à celle des autres métaux. L’utilisation de l’acier dans les cartouches de chasse est courante, en particulier pour les chasses aux oiseaux aquatiques, car il est économique et offre de bonnes performances à des distances relativement courtes.